После грандиозного опроса тысяч людей, проведенного в 2008 году было признано, что башня-часовня Big Ben является самой популярной достопримечательностью всего Объединенного Королевства и визитной карточкой Лондона.

Big Ben – это самые большие в мире четырехсторонние куранты, которые украшают башню-часовню Clock Tower в Лондоне. Big Ben получил свое название от огромного колокола, установленного в башне, формально известного как Great Bell, однако данное название менее известно широкой общественности.

Clock Tower также известен как The Tower of Big Ben и (что неверно) St Stephen’s Tower (башня святого Стефана). Возможно, вы слышали предположение, что Big Ben был назван в честь сэра Бенжамина Холла, руководившего строительством часов, но эта версия сегодня не поддерживается.

Знаете ли вы, что:

• Первые 61 метров башни кирпичные, затем идет каменная кладка, а оставшаяся часть башни сделана из стали. Башня слегка наклонена (на 8.66 дюймов) на северо-запад.
• Колокол часовни весит 14.5 тонн. Именно огромный размер колокола вдохновил Бенджамина Холла дать ему имя Big Ben.
• Часы были запущены 7 сентября 1859 года и не прекращали звучать на всю страну даже в тяжелые временя Второй Мировой Войны.
• Башня размещена на пятнадцатиметровой квадратной фундаментной плите, изготовленной из бетона толщиной 3 метра и установленной на 4 метра под тротуаром.
• Если оказаться внутри часовни, можно будет рассмотреть столицу с высоты 55 метров
• Внутренняя площадь знаменитой башни равняется 4,650 кубических метров.
• У основания каждых часов можно увидеть следующую надпись на латыни позолоченными буквами: DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM, что означает «Боже, храни нашу королеву Викторию I».
• Именно у часовни англичане и гости столицы туманного Альбиона собираются, чтобы встретить Новый Год, а все теле- и радиостанции передают бой часов, символизирующих начало нового года.
• В День Поминовения (Remembrance Day), бой курантов Биг Бена раздается на всю Британию, чтобы ознаменовать 11 час 11 дня 11 месяца.
• Выпуск английских новостей уже 41 год начинается и заканчивается с боя курантов Биг Бена.
• Все башни с часами, которые существуют в мире, построены по примеру Big Ben.