Когда мы говорим о слове self, на ум приходят возвратные местоимения, такие как myself – я сам, yourself – ты сам, himself – он сам, herself – она сама, ourselves – мы сами, themselves – они сами. В этом случае self пишется слитно и является неделимой частью слова. Но помимо этого, Self - это один из префиксов, благодаря которому образовано много слов.

Префикс self-

Префикс self присоединяется дефисом к другим словам, относящимся к разным частям речи. Новые слова, образованные при помощи self, могут быть существительными (self-control), прилагательными (self-absorbed), глаголами (self-medicate), или наречиями (self-importantly). Подобные слова могут относиться к человеку буквально (self-regard) или метафорически к неодушевленному предмету (self-contained).

Зная простое правило, мы можем самостоятельно образовывать новые существительные и прилагательные при помощи одного префикса self- , причем такое прилагательное становится также и действующим лицом, например, прибавив self- к прилагательному governing (управляющий), мы получим слово «самоуправляющийся» — self-governing. Таких примеров в английском языке немало.

Что касается образованных таким образом существительных, в предложении они играют роль дополнения и часто выражают состояние человека или действие направленное на самого себя, например, self-murder — самоубийство, self-control— самоконтроль и т.д.

Префикс self- можно приставить почти к каждому причастию, как совершенного, так и несовершенного вида, например:

• performed – self-performed – выполненный – выполненный самостоятельно
• supporting – self-supporting – самостоятельный

Префикс auto-

Английский префикс self- имеет синоним, заимствованный из греческого – это префикс с аналогичным значением auto-, который происходит от слова autos, т.е. «сам». И хотя в английском языке он не получил такого масштабного развития как self- , слова, образованный с его помощь популярны по сей день, это automat — автомат, automatic — автоматический, automotive — самодвижущийся, autopilot — автопилот, autotruck — грузовик, autonomous – автономный. Как видно, греческий префикс прижился больше к словам, связанных с движением, в отличие от английского self-, который применяется к любым словам.