Чудесная страна (a wonderful country) с идеальной окружающей средой (ideal environment), изумительными пейзажами (amazing scenery) и непревзойденной природой (unrivaled nature),  Австралия – это страна контрастов (a country of contrasts), потому что огромные города – очаги современной цивилизации расположены рядом с первозданным пустынным побережьем (deserted pristine beaches), первозданными озерами (pristine lakes) и живой природой (wildlife). Только здесь можно попробовать жаренное крокодилье мясо (fried crocodile meat), или мясо молодого страуса (ostrich) и получить незабываемый отдых (unforgettable rest)!

Что приходит вам на ум при одном упоминании Австралии? История про Крокодила Данди (Crocodile Dundee), кенгуру  (kangaroo), аборигены (Aborigines),  vegemite (это такой чисто австралийский пастообразный продукт, из которого там делают бутерброды), Оперный Театр Сиднея (Sydney Opera House), Большой Барьерный Риф (the Great Barrier Reef), или Николь Кидман, Хью Джекман и другие голливудские звезды родом из Австралии?

Some interesting facts about Australia

Австралия – это нечто большее, это столько интересного и необычного, что все невозможно уместить в рамки одной статьи, но о некоторых фактах мы все же расскажем.

• Австралия – самый большой остров, самый маленький материк и шестая страна в списке самых больших в мире, но, несмотря на огромные территории и большие города, численность населения самая низкая в мире. Western Australia – так называется австралийский штат — огромная территория с небольшим населением. Австралия также самая низменная в мире, а наивысшей точкой является гора Kosciuszko (2228 метров над уровнем моря).
• Австралия находится в Южном Полушарии (Southern Hemisphere), лето здесь длится с декабря по февраль, поэтому на рождество здесь жарко.
• Свыше 95% мировой добычи опалов (opals) приходится на Австралию!  И только здесь добывают редкий черный опал (rare black opal). А Kargoorlie – город в Западной Австралии является чемпионом по мировой добыче золота. Три других города, называемые  Golden Triangle (золотым треугольником), дают миру больше золота, чем любой другой район на планете за всю историю человечества.
• Австралия – единственный континент без активного вулкана.
• Тасмания (Tasmania) 12,000 лет назад в Ледниковый период была частью Австралийского материка (mainland Australia).
• Столица Австралии Канберра (Canberra), а не Сидней.
• Жителей Сиднея или сиднейцев называют Sydneysiders.
• Новый Южный Уэльс (New South Wales) – это не в Британии, а в Австралии, и именно его правительство в 1926 году стало первым в мире, решившим выплачивать пенсии женщинам (pay pensions to women).
• Голландские исследователи прибыли в Австралию раньше Джеймса Кука и назвали ее New Holland – Новой Голландией.
• Мельбурн (Melbourne) раньше назывался Batmania в честь одного из его основателей Джона Батмана (John Batman).
• Эвкалипт (Eucalyptus) впервые был использован в медицине аборигенами для лечения кашля, гриппа и астмы.
• В Австралии около 100 миллиона овец! Это вторая после Китая страна, разводящая этих животных, и австралийская шерсть славится своим качеством во всем мире.
• Эта удивительная страна может гордиться своей флорой, на счету 25,000 видов растений (в Европе около 17,500), но эта цифра постоянно увеличивается, т.к. до сих пор ученые обнаруживают новые виды!
• Хотя государственным языком является английский, точнее австралийский вариант английского, здесь говорят почти на 225 языках, что делает Австралию мультикультурной страной.
• Пятая часть страны — пустыня (desert), а самыми известными и большими из них являются Great Victoria Desert (Большая пустыня Виктория) и Great Sandy Desert (Большая Песчаная пустыня).
• Австралийцы – великие изобретатели. Бортовой самописец для самолетов, который называют черным ящиком (The black box flight recorder for aircraft) был изобретен в Австралии в 1958 году Дэвидом Уорреном – ученым (scientist), занимающимся авиационным исследованием (Aeronautical research). Газонокосилки с двигателями (engine lawn mowers), дымовая сигнализация (smoke alarm), всеми любимый аспирин (aspirin), пенициллин (penicillin), пейсмейкер или водитель ритма (pacemaker), сушилка для белья из двух вертикально установленных шестов и натянутой веревки (the Hills Hoist clothes line), винная бочка (wine cask), электродрель (electric drill), радио для машины (car radio), контактные линзы для долгого пользования (long wearing contact lenses) – все это пришло к нам из Австралии.
• Первые официальные чемпионаты мира по серфингу (surfing championships) проводились в Сиднее.
• Самый длинный забор в мире (The longest fence in the world) длиной 5530км находится в Австралии. Он был построен, чтобы защитить овец от динго (dingo).
• Когда утконоса (platypus) впервые отправили в Англию (was first sent to England), его получатели были уверены, что австралийцы сыграли злую шутку (played a joke) прицепив большой утиный клюв к телу крысы.
• Австралия – единственный на планете континент, расположенный всего 330 метров над уровнем моря (the lowest continent).
• Первая полиция (police force) Австралии состояла из группы 12 осужденных, отличающихся хорошим поведением (best behaved convicts).
• Австралийцы называли англичан pommies от аббревиатуры POME на робах заключенных, что означало Prisoners of Mother England.
• В Австралии, где различают около 100 видов кенгуру — от полуметровых до трехметровых, эти животные выбегают на улицы, а невнимательные водители их сбивают. Между прочим, местные жители едят кенгуру.

Мы еще вернемся к австралийской теме в наших постах, чтобы рассказать о достопримечательностях Австралии и образе жизни австралийцев, а также о том, чем отличается австралийский английский от британского.