Английское слово «mean» относится к числу самых противоречивых, поскольку у него много значений, и притом, абсолютно разных. К тому же, слово «mean» может выполнять функции разных частей речи.

Существительное mean

В качестве существительного mean означает «середина», «средняя величина, среднее число»:

• A man should know where the golden (happy) mean is – человек должен знать где золотая середина
• The mean of 3, 5 and 7 is 5 — среднее между 3, 5 и 7 равно 5

Прилагательное mean

В качестве прилагательного mean имеет множество интересных значений, — судите сами.

1. Для обозначения средней величины, например:

2. Прилагательное mean может означать «плохой, посредственный», и это, в основном, относится к способностям человека:

• Your child has mean abilities – у вашего ребенка посредственные способности
• He can be called a mean orator – его можно назвать плохим оратором
• My father is no mean scholar – мой отец большой учёный
• It is clear to the meanest intelligence — это даже дураку ясно
• I have the meanest opinion of you – я о вас самого дурного мнения
• She has no mean opinion of herself — она о себе высокого мнения

3. Если человек скуп или редкий скряга, о нем скажут:

• He is mean about money — он скуп в денежных делах

4. О скудной пище или убогом жилье, нищенском, бедном одеянии и т.д. мы скажем :

• Today we have mean fare — сегодня у нас скудная пища
• Our house has mean appearance – у нашего дома жалкий /убогий вид

5. Слово mean просто незаменимо, если нужно подчеркнуть, что кто-либо является низким, подлым, нечестным, презренным человеком:

• I’m not going to listen to your mean remarks – я не собираюсь слушать твои подлые замечания
• I didn’t expect you to be mean – я не ожидал, что ты поступишь так подло/нечестно.
• It is mean of you — это подло с вашей стороны
• One can expect nothing good of such a mean creature like you – от такого низкого существа, как ты, нельзя ожидать ничего хорошего.

6. Прилагательное mean указывает на низкое происхождение:

• She wanted to forget about her mean birth – она хотела забыть о своем низком происхождении.
• You treat me as if I were a man of the meaner sort – ты обращаешься со мной как будто я человек низшего сорта.

7. В разговорном английском «mean» означает «придирчивый, мелочный, злобный, неприветливый».

• Why are you so mean to me? – почему вы так плохо ко мне относитесь.

Между прочим, «злая собака» также будет «mean dog».

8. Поразительно, как mean может одновременно означать и плохое, и хорошее, относиться не только к подлому человеку, но и к совестливому и смущающемуся:

• Jane feels mean in your presence – Джейн чувствует себя неловко в вашем присутствии.
• You make me feel rather mean – вы несколько смущаете меня.

Глагол mean (meant)

В качестве глагола mean также имеет значения, просто необходимые нам в разговорной речи — “иметь в виду, намереваться, подразумевать, иметь значение”:

• I mean to travel around the world — я намереваюсь путешествовать вокруг света.
• She means to come — она намеревается прийти
• Does he mean to visit us? – он намеревается навестить нас?
• I mean well to you – у меня добрые намерения в отношении вас
• What do you mean? — что вы имеете в виду?
• What exactly do you mean? — что вы, собственно говоря, имеете в виду?
• You don’t mean it! — вы шутите! неужели?!
• I mean it! — я серьёзно говорю! я не шучу!
• Tom meant this present for Susan – Том приготовил (предназначил) этот подарок Сьюзан
• This flower is meant for you – этот цветок (предназначается) для вас
• This hint was meant for her – этот намек относился к ней.
• this word means … — это слово значит …
• What does all this mean? — что всё это значит?
• Your advice means nothing to me – ваш совет ничего для меня не значит.