Что такое составное подлежащее? Это подлежащее, которое состоит из, как правило, двух слов, соединенных союзом and. Tea and sweets: считается ли, что подобное составное подлежащее множественного числа из-за союза “and”? Мы собираемся это выяснить. Когда мы видим союз “and”, мы сразу думаем о множественном числе, но это не всегда так.

Давайте для начала рассмотрим предложения, у которых подлежащее либо в единственном, либо во множественном числе. Например, очевидно, что подлежащее в предложении “The man is singing” единственного числа, а вот предложение “Two singing and one dancing men were making the show” содержит союз “and”, и поэтому в предложении три действующих лица, значит подобное составное подлежащее должно согласоваться с глаголом во множественном числе.

Составное подлежащее единственного числа с союзом “and”

В некоторых случаях составное подлежащее содержит “and”, но относится к единственному числу. Это может показаться странным на первый взгляд, но если вы задумаетесь, то поймете, что используете подобные предложения каждый день. Вот наглядный пример подобных предложений:

• Fish and chips is offered in the café – в кафе предлагают рыбу с жареной картошкой
• Meat and rice was my son’s favorite meal. – мясо с рисом было любимым блюдом моего сына.

В этих «вкусных» предложениях два слова объединяются, чтобы образовать единое блюдо, и в этом вся загвоздка. Вот как объясняет это словарь английского языка Merriam-Webster’s Dictionary:

«когда существительные образуют «собирательную идею» или «единство идеи», нужно согласовывать их с глаголом в единственном числе».

Вот еще один пример:

• Spaghetti and meatballs is my favorite dish. – спагетти с котлетами — мое любимое блюдо.

«Spaghetti and meatballs» образуют единое блюдо и поэтому согласуются с глаголом в единственном числе.

Составное подлежащее, которое относится к одному человеку

А случается, что мы одного и того же человека называем по-разному в предложении, и в этом случае мы также согласуем его с глаголом в единственном числе. Вот пример, в котором один человек рассматривается как брат и лучший друг:

• My brother and best friend likes cooking. – мой брат и лучший друг любит готовить (брат и лучший друг одно и то же лицо).

Хотя подлежащее “my brother and best friend” содержит союз an “and,” оно относится к одному человеку. Если использовать глагол во множественном числе — “My brother and best friend like cooking,” – то тут речь идет уже о двух людях, и в этом случае брат уже не лучший друг.

Разные и разделяемые составные подлежащие

Что, если идеи, объединяемые союзом “and”, относятся к более, чем одному человеку или не формируют единую идею? Тогда глагол должен стоять во множественном числе. Английский грамматист Брайан Гарнер объясняет, что

«если два или более подлежащих объединенные союзом “and”», являются разными и разделяемыми, они согласуются с глаголом во множественном числе».

Например, если мы скажем “Peanut butter and potatoes are my favorite foods,” – мы перечисляем два разных блюда, которые мы любим, поскольку такого блюда как “peanut butter and potatoes” не существует, но если бы существовало, то мы бы использовали глагол в единственном числе.

Спорные случаи

Сейчас давайте проанализируем несколько спорных предложений, в которых подлежащее может быть во множественном или единственном числе в зависимости от вашей точки зрения. Например, должно ли подлежащее “his humility and his decency” (его смирение и его порядочность) в предложении “His humility and his decency reflects the very best of the American spirit” согласоваться с глаголом в единственном числе, или все же нужно использовать форму множественного числа “reflect”?

Чтобы разобраться в этом, нужно выяснить формируют ли “his humility and his decency” единое качество или это два разных качества человека, которые нужно разделить. Поскольку этот вопрос спорный и мнения здесь разойдутся, то в данном случае можно использовать глагол как в единственном, так и во множественном числе в зависимости от индивидуального мнения. Если вы столкнетесь с подобной проблемой во время письма, лучшим вариантом было бы избегать подобных предложений, чтобы никак не задеть адресата.

Подведем итог

Единственное и множественное число – не такая уж и простая тема, как может показаться на первый взгляд и, принимая решение, следует подумать о том, как можно трактовать существительные, объединенные союзом “and” – как общую идею или разные идеи, а если вы не уверены в каком числе должен быть глагол, просто перепишите свое предложение во избежание проблем.