Язык постоянно развивается, в нем под воздействием различных факторов появляются новые слова, которых вы не найдете в старых словарях, новые грамматические явления, о которых не написано ни в одном из учебников грамматики. Об одном таком явлении мы хотим поговорить в настоящей статье. Мы привыкли к  тому, что  словосочетание «last year»  (в прошлом году) употребляется без предлога и без артикля и указывает на использование Past Simple Tense, то есть,  действие, к которому оно относится, происходило в прошлом – «Last year I finished school – в прошлом году я закончил школу».

Но есть еще и другое, практически идентичное выражение “in the last year”, распространенное в Америке и Канаде. «Но это же неправильно!  — скажете вы. — Моя учительница английского языка всегда меня поправляет!» Но почему же носители языка так говорят? Как будет правильней и грамотней? В данной статье мы обсудим различие между этими фразами и выясним, в каких случаях их следует использовать.

 Что правильно «last year» или «in the last year»?

Прежде всего, необходимо отметить, что форма “in the last year” является более неформальной и фигурирует в основном в разговорной речи.

Перед нами два примера:

• Last year I went to India – В прошлом году я ездил в Индию
• In the last year I have been to India twice – В прошлом году я был в Индии два раза

Как видно из примеров, в первом случае мы использовали last year с Past Simple, как и положено согласно традиционным грамматическим правилам.

Теперь обратим внимание на второй пример – отличие состоит в том, что “in the last year” в современном английском принято употреблять с Present Perfect (что противоречит традиционным правилам английской грамматики, поскольку Present Perfect никогда не используется с обстоятельством времени, указывающим на прошлое). “in the last year” здесь использовано в качестве периода времени (поэтому можно перевести как «в течение прошлого года» или «за последний год«). Также в примере указано, что лицо, являющееся подлежащим, посетило Индию два раза — то есть, за указанный период времени — “in the last year” — действие произошло 2 раза, что является классическим примером употребления Present Perfect (сравните: I have visited India twice this year)

Если мы говорим last year, это означает, что действие произошло в прошлом году. То есть, если сейчас у нас 2014 год, то мы имеем в виду, что действие произошло в неопределенный момент в 2013.

in the last year подразумевает, что действие происходило какое-то количество раз за период времени – 365 дней — включая сегодня. Это не одна какая-то точка на временной шкале, а много точек на отрезке времени, причем этот отрезок времени связан с настоящим.

Это правило относится не только к слову «year», но и month, hour, week, day.

Подведем итог: «last year» мы употребляем как обычно — с Past Simple Tense, а «in the last year» — с Present Perfect Tense, и при этом уточняем, сколько раз происходило действие:

• In the last hour I have said the word “please” 10 times — За последний час я произнес слово «пожалуйста» 10 раз
• In the last month I have watched this film three times — В течение прошлого месяца я 3 раза
• Last year I travelled to America — В прошлом году я ездил в Америку
• I bought a new car last week — На прошлой неделе я купил новую машину