Past Continuous Tense - прошедшее продолженное время - в английском языке свидетельствует о том, что действие происходило, длилось в течении какого-то периода времени в прошлом. Для начала разберемся, как образуется это время. Мы уже знакомы с настоящим продолженным временем - Present Continuous Tense, поэтому можем заметить, что формула образования у времен группы Continuous одна – to be + причастие I , проще говоря to be + глагол с окончанием -ing.

При этом WAS употребляется, если подлежащее единственного числа, а WERE — если множественного, и эти формы глагола to be будут выполнять роль вспомогательного глагола.

Утвердительная форма Past Continuous Tense

Давайте посмотрим как будет изменятся по лицам в прошедшем продолженном времени в утвердительной форме, к примеру, предложение “I was eating at 5 o’clock yesterday ”:

•           I was eating at 5 o’clock yesterday
•           We were eating at 5 o’clock yesterday
•           You were eating at 5 o’clock yesterday
•           He, she, it was eating at 5 o’clock yesterday
•           They were eating at 5 o’clock yesterday

Из этого примера наглядно видно, что изменяется по лицам только вспомогательный глагол to be.

Отрицательная форма Past Continuous Tense

Отрицательная форма образуется при помощи отрицательной частицы not, которая следует непосредственно за вспомогательным глаголом :

• He was not (wasn’t) doing his home work when I came home
• They were not (weren’t) sleeping at 8 o’clock yesterday

Вопросительная форма Past Continuous Tense

При образовании вопросительной формы мы ставим вспомогательный глагол в начале предложения перед подлежащим, а при наличии вопросительного слова — сразу после него. Таким образом, порядок слов вопросительного предложения у нас будет следующим: 1 – вопросительное слово, 2 – вспомогательный глагол (либо was, либо were), 3 – подлежащее, 4 – сказуемое, выраженное причастием, 5 – второстепенные члены.

     • What were you buying when I met you? – что вы покупали когда я встретил вас?
• Was she cooking dinner at 3 yesterday? – она готовила обед вчера в 3 часа?
• What were they discussing when I called you? – что они обсуждали когда я позвонил вам?

Когда употребляется время Past Continuous Tense?

Теперь обсудим, когда же необходимо использовать прошедшее продолженное время. Как уже было сказано раннее, глагол в прошедшем продолженном времени выражает действие, которое протекало, длилось в определенный момент или промежуток времени в прошлом.

Нужно запомнить два момента использования этого времени:
1. Если в предложении указано точное время протекания действия, например, at 5 o’clock yesterday (в 5 часов вчера) , from 5 till 7 p.m. (с 5 до 7 часов вечера), at this time yesterday (вчера в это же время), the whole morning (все утро, весь вечер) и т.п.

• I was having breakfast at 10 yesterday – вчера в 10 я завтракал
• He was watching TV the whole evening yesterday – он смотрел телевизор весь вечер вчера.

2. Если момент времени выражен глаголом прошедшего времени. Например, «когда я вернулся домой, моя жена спала». Здесь оба действия происходили в прошлом, но одно из них совершилось одномоментно (вернулся), а второе — длилось (спала). Поэтому глагол, выражающий одномоментное действие (вернулся), будет стоять в  Past Indefinite tense, а продолжительное действие (спала) будет переведено, соответственно, в Past Continuous tense: When I returned home, my wife was sleeping.

• When I entered the room the guests were dancing – когда я вошел в комнату гости танцевали
• When he saw me I was crossing the street – когда он меня увидел я переходил улицу.
• When we were having lesson somebody called me – когда у нас был урок кто-то позвонил мне.

• Иногда в одном предложении нужно выразить действия, которые происходили в прошлом одновременно, например: «Пока я делал уроки, мой младший брат рисовал рисунок». Здесь оба действия будут выражены Past Continuous Tense  и нам поможет союз WHILE — «пока, в то время как»:

•          While I was doing my homework, my little brother was drawing a picture. — Пока я делал уроки, мой младший брат рисовал картинку.