В данной статье мы рассмотрим два очень похожих слова – while (пока, в то время как) и meanwhile (тем временем), которые часто ошибочно употребляются друг вместо друга. Для начала приведем примеры, а затем начнем обсуждение:

• I’ll be doing my homework while you watch TV – Я буду делать домашнее задание, пока ты смотришь телевизор
• I went to a concert. Meanwhile, my friend was at a restaurant. – Я пошла на концерт. Тем временем мой друг был в ресторане.

Из вышеприведенных примеров видно, что оба слова — while и meanwhile — используются для обозначения того, что два действия происходят в одно и тоже время. Разница состоит в том, что meanwhile объединяет два отдельных предложения одним промежутком времени, а while объединяет два действия в одном сложноподчиненном предложении.

Другое отличие состоит в том, что meanwhile всегда стоит в начале второго предложения, а while — в начале или в середине сложноподчиненного предложения. Приведем еще примеры:

• Every day I eat breakfast while reading the newspaper – каждый день я завтракаю, пока читаю газету
• While you sang, I took pictures of you – пока ты пел, я тебя сфотографировала
• Mom worked all day. Meanwhile, I was at school – мама работала целый день. Я, тем временем, была в школе.

Нужно отметить, что meanwhile всегда отделяется в предложении запятой, и после него всегда следует подлежащее. Что касается while, то за ним обычно следует герундий (глагол+ing) – как указано в первом примере, — и иногда подлежащее — как во втором примере.

Слово while принимает участие в некоторых выражениях, являющихся, по сути, в предложении обстоятельством времени:

 While и whilst

Несмотря на то, что «whilst» является традиционным и полным синонимом «while«, в США использование этого термина считается претенциозным и старомодным.

Meanwhile и  meantime

«Meanwhile» является наречием,  «meantime» – существительным. Большинство грамматических источников указывает, что эти два слова взаимозаменяемы. Но в начале предложения некоторые грамматисты предпочитают использовать «meanwhile«: Meanwhile, the dog buried the baby’s pacifier in the garden, а «meantime» использовать только в составе выражения «in the meantime«: In the meantime, the dog chewed up my last tennis ball.